A prática da especialidade de Cardiologia Pediátrica surgiu em Portugal em 1969 no Hospital de Santa Marta, com a criação pela Professora Doutora Fernanda Sampayo de uma consulta específica. A Cardiologia Pediátrica é a especialidade médica que se ocupa das doenças cardíacas do feto ao jovem adulto. Na população adulta, a principal causa de doença cardíaca relaciona-se com a doença aterosclerótica. Na idade pediátrica a doença cardíaca mais frequentemente é de origem congénita, ou seja, alterações na formação do coração e vasos que condicionam diferentes tipos de defeitos.
Estas malformações podem apresentar vários tipos de sintomas: cansaço, coloração azulada da pele e lábios, dificuldade em aumentar de peso. Estes sintomas, associados à presença de sopro, são geralmente observados pelo médico assistente e conduzem à referenciação à Cardiologia Pediátrica. Na maioria dos casos o diagnóstico é realizado com o recurso à ecocardiografia. Atualmente o progresso técnico e científico, nesta área, conduziu a resultados muito favoráveis e com grande eficácia nas várias formas de tratamento das cardiopatias congénitas.
No entanto, a Cardiologia Pediátrica estende a sua área de intervenção para além das doenças malformativas. As doenças do músculo cardíaco (miocardiopatia), são particularmente importantes neste grupo etário. Cabe também à Cardiologia Pediátrica intervir, desde cedo, na promoção de hábitos de vida saudável de forma a reduzir significativamente os riscos da doença aterosclerótica, fazendo vingar o ditado, "de pequenino...".
Em resumo, a Cardiologia Pediátrica, toma a seu cargo o diagnóstico e o tratamento das doenças cardíacas em crianças, que podem até ser diagnosticadas durante a gravidez. As doenças de coração nas crianças, são diferentes das dos adultos, quer nas causas, quer nos sintomas, quer no tratamento. A cardiologia Pediátrica atua também na prevenção, por vezes em colaboração com outras especialidades, para estimular o exercício físico, monitorizar programas de treino e avaliar da capacidade cardiovascular para a prática desportiva.
Dra. Conceição Trigo
